CATTOLICESIMO, PROTESTANTESIMO E CAPITALISMO di Paolo Zanotto

di Ismael

“Ogni muta attività può ricoprire
l’intuizione dell’essere”
Elémire Zolla

Tempo fa scrivevo che le “divergenze parallele” tra liberali e libertari sono il riflesso della spaccatura gnoseologica tra protestantesimo e cattolicesimo nel ristretto ambito della dottrina individualista. Il senese Paolo Zanotto, esperto di pensiero libertario statunitense ed europeo, proprio al tema delle ripercussioni socio-economiche delle differenti sensibilità teologiche tra cristiani riformati e non dedica il presente saggio.

Per dare la scalata a cotanta materia di trattazione, l’autore chiama in causa due referenti intellettuali che lo accompagnano dalla prima all’ultima pagina del libro: uno è Max Weber, il sociologo tedesco che per primo mise etica protestante e moderno spirito del capitalismo in rapporto di causa/effetto, e l’altro è Josemarìa Escrivà de Balaguer, il santo spagnolo e fondatore dell’Opus Dei che, più di ogni altro prelato cattolico, nelle sue riflessioni pose l’accento sull’importanza dell’attività lavorativa come “banco di prova” della santità quotidiana.

Il paradigma storiografico a cui rinvia la scelta di questi nomi, come l’autore ha modo di sottolineare in fase introduttiva, implica il collocarsi su un vertice d’osservazione nettamente anti-strutturalista. Sia Weber che Escrivà, infatti, avrebbero sottoscritto l’asserto di Lord Acton secondo cui la religione sarebbe “la chiave della Storia”: le strutture sociali come conseguenza delle diverse visioni escatologiche del mondo, dunque, non viceversa. O, meglio, la Storia quantomeno come prodotto dell’interazione biunivoca e non lineare tra spirito umano e istituzioni materiali.

Ne viene un’indagine sulla genesi dell’economia di mercato condotta attraverso il raffronto di due tesi in evidente disaccordo, ma nondimeno accomunate da una matrice culturale coerentemente avversa al materialismo dialettico. Non che Zanotto cerchi di occultare le sue personali convinzioni in merito alla primogenitura del liberismo: dopo aver riepilogato i risultati degli studi storici più apertamente critici nei confronti della lezione weberiana (da Marjorie Grice-Hutchinson, che per prima riscoprì la tardoscolastica di Salamanca come generatore dei presupposti teorici su cui si sarebbe fondata l’economia di libero mercato, a Joseph Alois Schumpeter, che argomentò “con sufficiente nitidezza come la vulgata di una «scienza economica» esclusivamente moderna – sviluppata quasi ex novo, nel corso del XVIII secolo, da David Hume e Adam Smith sull’impalcatura fornita dalla filosofia liberale – fosse un commune verbum tanto diffuso quanto infondato”), il fellow della Fondazione De Ponti passa ad analizzare le vedute di Escrivà in merito all’etica del lavoro. E vi trova una teoria della spiritualità laicale in linea di discendenza diretta dalla vita activa civilis di san Bernardino. L’ascetica predicata dal santo di Barbastro attinge ai tratti distintivi di una visione antropologica ascrivibile sì a un sottoinsieme della tradizione cattolica, ma senz’altro lontanissima sia dal pauperismo che – a maggior ragione – dal mercatismo.

La radicalizzazione “poverista” deriva da un’erronea lettura del Vangelo, specialmente dove narra del giovane ricco (il quale si sente dire che, se vuole essere perfetto, deve vendere tutto quello che ha e darlo ai poveri: l’imponenza dell’anelito rende però evidente che trattasi di consiglio, non di precetto) e dell’amara riflessione con cui Gesù stesso commenta il diniego del ragazzo (“in verità vi dico: difficilmente un ricco entrerà nel regno dei cieli. Ve lo ripeto: è più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno dei cieli”, corsivo aggiunto). In realtà, quel passo ammonisce della fallacia insita nel ritenersi “giusti” solo perché benestanti, come se le fortune intramondane rappresentassero di per sé la prova provata della grazia divina (un errore di prospettiva soteriologica in pieno accordo con l’ottica farisaica e, non a caso, calvinista): basterebbe d’altro canto soffermarsi sulla ricchezza di Matteo prima di divenire apostolo, sull’apprezzata prodigalità della sorella di Lazzaro, sulla parabola dei talenti e sull’incondizionata amicizia del Messia verso due “magnati” come Zaccheo e Giuseppe d’Arimatea per sfatare il mito di Cristo “primo socialista della Storia”.

Il secondo eccesso, invece, esprime “l'applicazione al mercato di una legge di sviluppo lineare, una sorta di riedizione dello scientismo positivista illuministico-socialista seguace delle presunte leggi della storia invece che della prasseologia individualista cara alla nostra prediletta scuola austriaca” (Oscar Giannino). Non va dimenticato che la scuola austriaca mette al centro della sua ricerca scientifica e filosofica non già l’homo oeconomicus, dominato dall’angoscioso imperativo di aumentare il proprio capitale per carpire al Fato la prova della sua predestinazione alla salvezza, bensì l’homo agens nell’interezza e globalità della sua natura di “animale morale”. In una singolare coincidenza d’intenti con l’anti-determinismo del pensiero pre-razionalista, socratico e cusaniano, finalizzato più alla realistica comprensione dei limiti strutturali della ragione umana che non alla divinizzazione della conoscenza.

L’introduzione di irriducibili antinomie politico-ideologiche può in effetti considerarsi il portato storico del protestantesimo. La Riforma – che Bertrand Russell ebbe a definire “la ribellione delle nazioni meno civilizzate contro il dominio intellettuale dell’Italia” – produsse un corpus teologico segnato dal volontarismo divino, per il quale Dio assegna fede e successo già alla nascita e totalmente a prescindere dalle opere. Quindi riconsegnò l’elaborazione etica a una dimensione immanente, svincolata dalla tensione alla trascendenza, nel cui orizzonte la peculiare appartenenza di ognuno deve risultare “vincente” e denunciare il segno tangibile della Grazia. Soggettivismo contro collettivismo, assolutismo contro anarchia, moralismo contro nichilismo. Ma anche una scienza economica e sociale divisa tra il modello razionalista, fondato sull’utilità come rappresentazione numerica della felicità, e quello “avalutativo”, opposto e complementare, dal quale la felicità viene semplicemente estromessa del tutto. Entrambi tesi a fare la differenza unicamente sotto il profilo della quantità, vale a dire dell’immanenza, come se lo studio e il governo dell’azione umana potessero ridursi allo svolgimento di un algoritmo di massimizzazione.

Prima di prendere congedo dal lettore, Zanotto fa bene a specificare come la sua chiave di lettura corra il rischio di manierare eccessivamente l’illustrazione della dialettica tra le confessioni cristiane. Non tanto perché la tesi di fondo sia da rigettare, tutt’altro, quanto piuttosto per la semplicistica formazione di convincimenti che può provocare senza le dovute avvertenze. Protestantesimo e Illuminismo sono di sicuro all’origine di molte delle derive che hanno funestato la modernità; tuttavia non si possono disconoscere i loro molti buoni frutti: la diffusione della scienza e dell’industria su larga scala, l’affermarsi di una mentalità più propensa a “dare a Cesare” ciò che a ben vedere gli spetta, il definitivo approdo a società davvero aperte – e l’elenco potrebbe proseguire a lungo, secondo gli orientamenti e le preferenze culturali di ciascuno.

Un testo serio, documentato e scritto da uno specialista vero, per concludere, ottimo in particolar modo come vera e propria miniera di suggerimenti bibliografici per iniziare ad avventurarsi in uno sterminato ambito di ricerca.

Sullo stesso libro e sulle stesse tematiche: Carlo Lottieri